增材制造正在推动一场设计和制造领域的革命。通过这项技术，我们可以使用数量丰富而且不断增加的增材制造方法，从实体图纸直接制作出备件。在某些情况下，性能可优于传统制造工艺。其技术多种多样，可适用于金属、聚合物，甚至复合材料和陶瓷。大致地说，这种技术是直接通过逐层堆积的方式制造备件。具有紧密公差或需要承受载荷的备件可能需要一些精加工步骤或热处理，但在某些情况下，增材制造系统制造的备件可以直接使用。

这种技术拥有诸多优势。首先，可以自由地设计形状和结构。设计人员可以优化重量、传热、空间和其他性能。其次，可以实现非常高的材料使用效率，因为不需要为了制作复杂的小型备件而将大块金属变成碎屑。这就是为何会说增材制造具有出色的 “BTF 比” 的原因。也就是说，采购的大部分材料都会真正变成部件的一部分，而不是碎屑或废料。供应链也可以大幅缩短。多个制造步骤和供应商可以缩减为同一地点的同一个复杂制造工艺。在缩短周转时间和整合物流链条方面的物流优势是显而易见的。