在气相色谱的使用过程中，空气的用途有多种：一方面，FID、FPD和NPD都需要使用空气作为助燃气；另外，当气相色谱仪安装有自动六通阀等装置时候，可以使用空气作为驱动切换装置进行切换的驱动气；此外，当使用FID等检测器进行检测时，一些研究人员使用空气作为尾吹气，具有一些出人意外的结果。

因气相色谱使用的空气流量较大，单台FID使用的空气流量可以达到300mL/min左右，因此并不能通过使用大气中的空气来满足仪器的需求。空气发生器通过压缩机对空气(或其他气体)进行压缩，将其储存在储气罐中，以便不时之需。

对于空气发生器而言，压缩机是其中的关键部件。实验室常用的有两种：

 

1、转子式压缩机

 

滚动转子式压缩机是一种容积型回转式压缩机，其原理是偏心轴带动滚动转子在泵体中旋转，从而压缩空气。

刮片与滚动转子将汽缸内腔自然分成吸入室和压缩室两部分。滚动转子在偏心轴的带动下沿汽缸内壁转动，在滚动转子转动的同时，汽缸内腔吸入室和压缩室的容积在不断变化。当吸入室容积逐渐增大时，空气便从吸气口进入吸入室。随着滚动转子的转动，吸入室的容积不断增大，同时压缩室的容积相应地不断减小，从而对压缩室内的气体进行压缩。压缩室内的压力逐渐升高，当压缩室内的压力大于排气压力时，排气阀在压力差的作用下被打开，压缩后的空气便从汽缸中不断排出。滚动转子沿汽缸内壁转动一周，便完成了一个吸气、压缩、排气循环。

 

2、涡旋式压缩机

 

涡旋压缩机是一种容积式压缩的压缩机，压缩部件由旋转涡旋盘和固定涡旋盘组成。偏心轴带动旋转涡旋盘，使旋转盘在固定盘中转动，从而压缩空气。

 

压缩机开启后，经过以下过程进行空气压缩：

（1）压缩机经过固定漩涡盘外侧的吸入口吸入空气；

（2）被封闭在压缩空间的空气，由旋转涡旋盘旋转运动引起压缩空间的缩小，面向中心压缩；

（3）压缩空间在中心部形成为小，被高限度压缩的空气经过中心的排气口挤压向外部。

旋转涡旋盘转动一周，便完成了一个吸气、压缩、排气循环，该过程会重复进行。